Начальник пресс-службы Восточного военного округа полковник Александр Гордеев 9 февраля назвал бредом информацию украинских СМИ о том, что военнослужащие 200-й артиллерийской бригады из Забайкальского края могли погибнуть в районе боевых действий на Донбассе.
Информационное агентство «Вести.Ua» 9 февраля сообщило, что за прошедшие 24 часа в боевых столкновениях на Донбассе было уничтожено 26 военнослужащих Вооружённых сил России: «На Дебальцевском плацдарме потери понесли подразделения 291-й артиллерийской бригады Южного военного округа, 98-й гвардейской воздушно-десантной дивизии (Иваново) и восьмой отдельной мотострелковой бригады (село Борзой, Чеченская республика). На Мариупольском направлении в районе населённого пункта Гнутово артиллерия ВС Украины ответным огнём поразила подразделение 200-й артиллерийской бригады из Забайкальского края». По информации украинского СМИ, также 77 военнослужащих получили ранения различной степени тяжести, а точное местонахождение 31 солдата остаётся неизвестным.
«Без комментариев, мы не комментируем бред. Поменьше читайте не тех сайтов», - сообщил Гордеев.
Как сообщал ранее ИА «Чита.Ру» источник в Вооружённых силах РФ, военнослужащие 200-й артиллерийской бригады, дислоцированной в посёлке Дровяная Забайкалья, осенью 2014 года были переведены в Ростовскую область — на границу с Украиной — и находились там вплоть до января 2015 года.
Боестолкновения на Юго-Востоке Украины между государственными войсками и армией самопровозглашённых Донецкой и Луганской народных республик начались 7 апреля 2014 года с началом «антитеррористической операции». В январе 2015 года боевые действия после относительного затишья начались вновь. Основные бои сейчас разворачиваются в районе города Дебальцево и прилегающих к нему населённых пунктах.
Президенту России Владимиру Путину на пресс-конференции 18 декабря 2014 года задали вопрос о пребывании российских военнослужащих и добровольцев на Юго-Востоке Украины, о потерях среди них и о сроках их пребывания там, на что глава государства ответил: «Все люди, которые по зову сердца исполняют свой долг либо добровольно принимая участие в каких-либо боевых действиях, в том числе и на Юго-Востоке Украины, не являются наёмниками, потому что денег за это не получают». При этом он воздержался от чёткого признания или опровержения их присутствия на Украине.